Родился будущий режиссёр в 1944 году в Украине в городе Пятихатки в развалинах жилого дома во время бомбёжки. Женщина сотрудничала с подпольной организацией "Родина". Сына так и назвала - Родина.
Мать говорила мальчику, что его отец погиб на войне, но оказалось, что у него другая семья, а с его матерью мужчина познакомился в партизанском отряде.
Детство у Нахапетова было тяжёлым и голодным. Мать заболела туберкулёзом. Мальчика отправили на 3 года в детский дом.
Мать трудилась в лагере для политзаключённых и передавала их письма на волю. За это её упекли в психушку, а к смерти её привёл рак.
С детства мальчик мечтал о лучшей доле. Читал книги, играл в шахматы, посещал драмкружок. В 16 лет отправился в Москву, где поступил во ВГИК. Позже закончил и режиссёрский факультет.
В 19 лет молодой актёр сыграл в "Живёт такой парень". 50 ролей насчитывается в фильмографии актёра. Больше его тянуло к режиссуре. "На край света" сделала его знаменитым.
Главную роль в картине сыграла будущая жена Родиона Вера Глаголева. В браке родились 2 дочери.
Когда ему предложили работать в США, отказываться он не стал, а семья не поехала с ним, так как режиссёр полюбил другую женщину, которая была его агентом в Америке и прекрасно изъяснялась на русском.
Вера Глаголева никогда не скандалила по поводу разрыва, не препятствовала общению дочерей и отца. Позже и сама вышла замуж.
Когда Глаголева скончалась от рака, Нахапетов сказал, что с нею ушла часть и его жизни.
Сегодня Родиону Нахапетову 78 лет. Во втором браке с Натальей Шляпникофф он воспитывал её дочь от предыдущего брака как родную. Дочери, рождённые в браке с Верой Глаголевой подарили ему внуков.
