Загадочная трагедия произошла 16 сентября 1985 года на побережье штата Калифорния, где проходили съемки кинофильма "Топ Ган" режиссера Тони Скотта.
В ленте снимался Том Круз - он играл лейтенанта Митчелла. Предстояло снять кадры, где главный герой должен быть совершать опасные маневры, чтобы доказать - он достоин управлять боевыми самолетами.
Дублером звезды Голливуда в кадре был известный пилот-каскадер Артур Эверет Шолля. Но за день до съемок пилот почувствовал себя необычно - ему не хотелось садиться за штурвал Pitts S-2.
54-летний летчик решил, что это - от усталости. Артур выполнял трюк, который каскадеры называют "перевернутое вращение". Пилот вводил борт в штопор - и снимал вращение боковыми камерами.
Но на высоте 3000 футов каскадер неожиданно заявил по рации, что у него - проблема.
Чуть позже, уже на высоте менее 1500 футов, пило повторил эти же слова. И больше на связь уже не выходил.
Самолет продолжил вращение и почти вертикально врезался в поверхность океана.
Полет снимался камерой, которая находилась на втором самолете. Пилот Чак Вентворт вместе с механиком Кевином Каммером видели все до последних секунд.
Самолет Шалля они потеряли из виду лишь на короткое время - когда тот вошел в облака. Они "нырнули"следом, а когда вышли - борт Шолля исчез, не оставив ни малейшего следа.
Ни обломков, ни тела так и не нашли. Заключение составили по косвенным признакам. По одной из версий, причиной катастрофы стал вес оборудования, с которым Шоллю пришлось выполнять трюк.
Но он и ранее все это делал - трюки были отработаны до мелочей.
По другой версии, которую озвучил американский Национальный совет по безопасности на транспорте, причинами катастрофы названы пространственная дезориентация пилота, потеря управления и возможная неисправность из-за опасного маневрирования и перегрузок.
Однако отсутствие обломков самолета и останков пилота этим не объяснишь. В том же заключении по поводу погодных условий сказано: состояние поверхности океана было - как стекло. В итоге катастрофа оставила больше вопросов, чем дала ответов.
Тем не менее, кинофильм "Топ Ган" был снят. На его съемки ушло $15 млн. Прибыль составила $356,8 млн.
В заключительной части ленты создатели "Top Gun" отдали дань памяти Артуру Шоллю.
