На Руси в крестьянских семьях детей приучали к работе с ранних лет, и это не было бессистемно, как может показаться неосведомленным современникам. Наши предки хорошо разбирались, в каком возрасте какие обязанности можно доверить малолетнему чаду.
Детство в классическом понимании, когда можно было ничем не заниматься у ребенка из крестьянской семьи длилось максимум до семи лет, после чего родители начинали привлекать его к выполнению посильной работы.
Считалось, что, если с малых лет не взрастить в ребенке трудолюбие, он впоследствии вырастет ленивым и не способным прокормить надлежащим образом свою семью.
В шести-семилетнем возрасте мальчики начинали привлекаться к мужской работе, которая могла отличаться в зависимости от региона. Дети носили снопы, пасли скот, а к двенадцати годам уже могли даже пахать землю. Так, по достижении семнадцатилетнего возраста юноша мог уже справляться со всеми мужскими обязанностями и в полной мере заменять отца.
Впрочем, в семь лет появлялись уже стабильные обязанности. Но на самом деле приучение к труду происходило постепенно в еще более раннем возрасте. Едва ребенок начинал самостоятельно ходить и говорить взрослые могли просить его принести полено для топки печки, приглядеть за цыплятами, подмести пол, подать необходимый в хозяйстве предмет, собрать с пола рассыпанный горох.
Таким образом, ребенок не только исподволь приучался трудиться вместе со взрослыми, но и получал очень важное, особенно в детстве, чувство сопричастности к семейному делу, и ощущение собственной нужности и значимости. Ведь, уже из современной психологии известно, что маленькие дети очень хотят нравиться взрослым, и эту возрастную особенность можно и нужно учитывать, чтобы выработать в растущем человеке нужные для его будущего качества характера.
И русские крестьяне, даже не будучи образованными, понимали всю важность и ответственность обучения трудовым навыкам своих детей. Малыши, подражая в выполнении домашних дел родителям и старшим братьям и сестрам, впоследствии даже и представить себе не могли, что можно не уметь работать.
Для мальчиков принципиальным было обучение работе на земле. Только овладев ко взрослому возрасту всеми навыками землепашества, он мог всерьез рассчитывать на то, чтобы стать полноценным и уважаемым членом деревенского сообщества.
Не было большего оскорбления для крестьянского мальчика чем услышать, что он только и может что гонять бабки.
