Сегодня крест воспринимается как основной символ, говорящий о принадлежности к христианской вере. Его носят верующие на шее, он венчает купола церквей и храмов, существует огромное количество изображений креста на иконах.
Тем не менее, далеко не все знают, что прошло немало времени с момента распятия Иисуса Христа, прежде чем крест стал олицетворять новую веру. На это уйдет не менее трех столетий.
Именно столько понадобится человечеству и обществу, чтобы христианство из незаконной иудейской секты превратилось в полноценную государственную религию.
В древнеримском обществе распятие на кресте было самой позорной казнью из всех возможных. А самым страшным проклятием было пожелание быть пригвожденным ко кресту. Распятие римского гражданина воспринималось как страшнейшее преступление перед законом, поэтому применялся этот вид казни только к пленным иностранцам или рабам, посмевшим ослушаться своего хозяина.
Казнили на крестах восставших иудеев, а также рабов, которым удалось уцелеть в известном истории восстании Спартака.
Иисуса тоже казнили на кресте, но его последователи не воспринимали это как позорную казнь, поскольку считали, что он был осужден на смерть на кресте в обход действовавших тогда в Иудее римских законов. Ведь, Понтий Пилат не увидел вины на Иисусе, и согласился его распять, испугавшись агрессивно настроенной народной толпы.
Если сторонники Рима стремились показать этой казнью невозможность для Иисуса спасти даже самого себя, не говоря уже о других, о чем он проповедовал, то его последователи воспринимали это как акт смирения и жертвенности во имя блага и за грехи всего человечества.
Крест, как базовый символ стал оформляться для христиан ближе к концу первого века нашей эры. А в начале второго века религиозное течение ширится, и фигура Иисуса начинает приобретать в сознании людей черты божественности.
К середине же второго века в религиозную практику христиане вводят ношение своеобразной метки в виде креста во время проведения обрядов. Изначально при богослужениях они рисовали крест у себя на лбу.
По мере распространения новой религии крест стал появляться на иконах, украшениях, барельефах, связанных с христианством. А в четвертом веке христианство впервые за все время своего существования становится религией государственного значения, когда император Константин дает христианам право на открытые молитвы без преследований.
