Мещанин Иван Фирсанов отличался значительной предприимчивостью и неуступчивым характером.
Ему пришлось пройти тернистый путь от простого мальчика на побегушках до оценщика в ювелирной лавке, приказчика, и наконец владельца домов, которые он приобретал на самых престижных и оживленных улицах Москвы, чтобы потом сдавать внаем.
Занятый делами, он достаточно поздно вспомнил об устройстве личной жизни. Но женился все же на Александре Николаевой, молоденькой дворянке, выпускнице Института благородных девиц, которая и родила от него дочку Верочку.
Иван души не чаял в своей малышке, и тратил огромные суммы на образование дочери. У нее были лучшие учителя иностранных языков, музыки и литературы.
А, когда девушке исполнилось семнадцать лет принял решение выдать ее замуж за Владимира Воронина, банковского служащего и офицера дворянского происхождения, который был старше своей невесты на одиннадцать лет.
Романтичной Вере скучный жених пришелся не по душе, перед свадьбой она даже сбежала из дому, но всерьез ослушаться отца не могла. Иван Фирсанов придерживался старых понятий, и всех своих домочадцев держал под контролем.
Брак Веры и Владимира оказался неудачным, муж был ревнив и скуп, а она любила музыку и театры, и даже рождение дочери Зои, не прибавило супругам счастья.
Когда Вере было двадцать лет ее отец скончался, она получила его огромное наследство, и всерьез взялась за ведение дел, и предложила мужу развестись. Но Владимир отказался. Тогда Вера выкупила свою свободу за миллион рублей, и вернула себе отцовскую фамилию. Для сравнения, стоимость усадьбы в те времена не превышала семидесяти пяти тысяч.
Управляя огромным бизнесом, Вера Фирсанова не забывала и о благотворительности. Построила дом дешевых квартир для бедняков, в которой разместилась первая в Москве школа, где обучались слепые дети, который впоследствии подарила Московскому комитету братолюбивого общества.
Кроме этого, Вера Фирсанова строила школы для бедных детей, покупала им все необходимое для учебы, становилась им крестной матерью, во время эпидемии холеры строила бараки для больных.
Повторно вышла замуж она в тридцатилетнем возрасте за Алексея Гонецкого, который подал супруге идею о строительстве Сандуновских бань, которые открылись в 1896-м году, и были образцом тогдашних современных технологий.
Но Алексей вел богемный образ жизни, просаживал деньги супруги, и в итоге продал бани, которые Вере пришлось заново выкупать. После этого она подала на развод, отдав миллион отступных.
Вера дружила с Рахманиновым и Шаляпиным, покровительствовала искусству, и нашла себе нового спутника жизни, юриста Виктора Лебедева, который действительно ее любил, и не претендовал на ее богатства.
После революции Вера лишилась всех своих богатств, и десять лет прожила в крошечной квартирке, пока ей не удалось с гастролировавшим театром выехать в Париж. Попытка вывезти мужа закончилась неудачей.
Накануне отъезда его нашли задушенным. Сама же Вера Фирсанова остаток жизни прожила в Париже, и умерла в возрасте семидесяти двух лет.
