Всегда считалось, что корабли многочисленных морских разбойников украшал именно этот зловещий черный флаг.
Однако у флибустьеров, корсаров и у всех тех, кто начинал плавание с другими намерениями, но потом скатывался к обычному пиратству, были совсем иные опознавательные знаки.
Известные пираты Морган, Флинт, Кид, Оллонез, Бартоломео Португальский и другие отличались оригинальным вкусом. Поэтому над их пиратскими кораблями развевались флаги с изображением животных (в том числе овец), геральдических чудовищ и святых защитников кораблей.
Черный флаг с костями и черепом был приписан пиратам в романтическом XIX столетии, когда настоящая пиратская слава закончилась, а пиратское ремесло перестало приносить прибыль.
На смену ему пришло государственное пиратство морских держав, корабли которых плавали под собственными флагами.
