Чарли Чаплин прибыл в США из Лондона еще двадцатилетним юношей. Два года гастролей с группой Карно - с 1910 по 1912 -й годы - перевернули его жизнь. Молодой актер увидел в Америке свое будущее, и вскоре решил вернуться сюда, чтобы остаться навсегда.
Здесь началась его большая карьера в кинематографе. Молодого человека ждал успех – сначала он снимался в чужих фильмах, затем в своих собственных, где был сценаристом, режиссером, актером и даже композитором.
Чарли Чаплин долгое время не имел в Америке своего жилья. Первый дом он построл в Беверли-Хиллс в 1922 году, в нем были 40 комнат, кинозал и орган. К тому времени Чаплин стал самым дорогим актером в мире - только с компанием «Фёрст Нэшнл» его контракт потянул на 1 миллион долларов.
В 1938-м году Чарли Чаплин начал писать сценарий «Великого диктатора», а съемки фильма стартовали в сентябре 1939 года - когда началась Вторая мировая. Многие считали, что фильм вообще не выйдет в прокат, потому что это может подорвать нейтральные отношения между Америкой и Германией.
Реакция зрителей на ленту тоже была неоднозначной. Профашистки настроенная часть поклонников обещала забросать кинозалы во время премьеры бомбами с газом и расстрелять экран. Чаплину даже пришлось договориться об охране кинотеатров со стороны профсоюзных лидеров.
К счастью, ЧП на премьере удалось избежать. «Великий диктатор» вышел на экраны осенью 1940 года и зрители его приняли хорошо. Сатира на Адольфа Гитлера стала сенсацией.
Но при этом фильм запустил в отношении великого комика машину внутренней безопасности Америки. После выхода ленты «Месье Верду» к обвинениям в коммунистической пропаганде прибавились еще и нападки ревнителей нравственности.
Картину еле-еле пропустила цензура, но в прокате ей отказывали сами кинотеатры. В газетах печатали фото пикетов «Католического легиона» с плакатами, которые гласили: «Чаплин — попутчик красных!», «Чаплин слишком долго загостился у нас!», «Вон из нашей страны чужака!», «Выслать Чаплина в Россию!».
В 1952-м году актер ненадолго покинул Америку, чтобы побывать на мировой премьере «Огней рампы» в Лондоне. И назад в США после этого его не пустили. Чаплину сообщили, что для получения визы нужно ответить на ряд обвинений политического порядка комиссии департамента иммиграции. А также - дать пояснения по поводу "моральной распущенности".
В итоге Чаплин поселился в Швейцарии. Он писал мемуары, музыку к своим фильмам, снял еще несколько картин, однако общественность все это приняла холодно. Звездный час Чаплина прошел.
К слову, в Америке он побываал еще раз в 1972-м году, когда ему вручили почетный "Оскар". Визу для этого дали ограниченную по времени.
