Ученые не могут назвать точную численность таких раков. Для примера: около 23 000 особей живут в немецком озере площадью менее 0,1 км2. Сейчас их изучает международная группа исследователей.
Раки стали предметом научных исследований по нескольким причинам. Это их очень быстрое распространение по значительной части планеты и агрессивное поведение. Но ученые обнаружили некоторые странности в этих раках.
В геноме мраморного рака 3,5 млн пар оснований, что даже больше, чем у человека. У них около 12 000 генов и 92 хромосомы, причем копий хромосом у раков не две, а три. Это позволило предположить, то раки появились из-за необычного случая спаривания двух особей.
При этом родители нынешних раков явно были из разных уголков мира. Из этого ученые делают вывод, что они встретились в неволе, т.е. в аквариуме. А впоследствии их клонированные потомки оказались в открытых водоемах.
Ученые предупреждают: когда раки попадут в экосистему, их уже нельзя будет остановить. Каждая особь откладывает порядка 700 яиц, каждое – копия себя. Они зарываются в землю, чтобы переждать засуху, мигрируют по суше и вытесняют остальные виды. Остается надеяться, что мраморные раки не нацелятся на человечество.
